Para identificar ouro branco, comece pela marcação gravada na parte interna do anel: 750 ou 18K indica ouro 18K, enquanto 925 ou 950 indica prata. Depois compare o peso (o ouro branco 18K é cerca de 1,4 a 1,6 vez mais denso que a prata), veja se a peça escurece com o tempo (a prata escurece, o ouro não) e, na dúvida, peça um teste a um joalheiro.
Um detalhe que engana muita gente: o ímã não ajuda nessa tarefa, porque nem o ouro nem a prata são atraídos por ele. Abaixo, cada sinal explicado, com a tabela de numeração e uma comparação entre ouro branco, prata, platina e peças banhadas a ródio.
O que é ouro branco, afinal
Ouro branco não existe na natureza. Ele é ouro amarelo misturado a metais brancos, como paládio, prata, níquel, zinco ou cobre, em proporções que variam de fabricante para fabricante. No ouro branco 18K, 75% da liga é ouro puro; os outros 25% são esses metais, que “desbotam” a cor amarela. Se quiser entender o processo em detalhes, explicamos no post Ouro branco: saiba como é feito.
Mesmo com essa mistura, a liga não fica branca como um espelho. A cor natural do ouro branco é um branco opaco com leve tom amarelado ou acinzentado, conforme a composição. Por isso, a grande maioria das peças recebe um banho de ródio, um metal do grupo da platina, branco, brilhante e duro, que dá o acabamento prateado e reluzente que a gente associa ao ouro branco.
Qual a numeração do ouro branco?
A numeração do ouro branco é a mesma do ouro amarelo, porque a cor não muda o teor. O número indica quantas partes de ouro puro existem em cada mil partes da liga. Um anel de ouro branco 18K traz a marcação 750 (75% de ouro), exatamente como um anel de ouro amarelo 18K. Veja as marcações mais comuns:
| Marcação | Metal | Teor de metal nobre |
|---|---|---|
| 750 ou 18K | Ouro 18 quilates (amarelo, branco ou rosé) | 75% de ouro |
| 585 ou 14K | Ouro 14 quilates | 58,5% de ouro |
| 417 ou 10K | Ouro 10 quilates | 41,7% de ouro |
| 375 ou 9K | Ouro 9 quilates | 37,5% de ouro |
| 925 | Prata de lei (sterling) | 92,5% de prata |
| 950 | Prata 950 ou, com “PT”/“Plat”, platina 950 | 95% de prata ou 95% de platina |
| 500 ou 950 com “Pd” | Paládio | 50% ou 95% de paládio |
Repare na linha do 950: o mesmo número aparece na prata e na platina. A diferença está no prefixo ou no complemento da gravação (PT950, Plat 950) e, principalmente, no peso, já que a platina é quase duas vezes mais densa que a prata. As faixas de teor da tabela seguem os padrões internacionais de contrastaria, como os listados no guia de marcação do Assay Office de Londres.
Dois cuidados importantes. Primeiro, a marcação é um bom começo, mas não é prova definitiva: um carimbo pode ser falsificado em qualquer metal. Segundo, peças muito finas, antigas ou que passaram por ajuste de aro podem ter a gravação apagada. Para entender o que cada teor significa na prática, vale ler como saber se você tem um autêntico ouro 18K.
Como saber se é ouro branco ou prata
Essa é a dúvida mais comum, porque as duas peças são claras e brilhantes quando novas. Use os sinais abaixo em conjunto; nenhum deles, sozinho, resolve todos os casos.
1. Leia a marcação com uma lupa
Procure na parte interna do aro, perto do fecho em correntes e gargantilhas, ou na haste de brincos. 750 ou 18K aponta para ouro; 925, 950 ou “prata” aponta para prata. Muitas peças também trazem a marca do fabricante ao lado do teor. Se não houver marcação nenhuma, desconfie e passe para os próximos testes.
2. Compare o peso: o ouro branco é bem mais denso
Este é o sinal físico mais confiável que você consegue observar em casa. Fichas técnicas de ligas profissionais apontam densidade de cerca de 14,8 g/cm³ para um ouro branco 18K com níquel e de 16,2 a 16,3 g/cm³ para ligas 18K com paládio, contra cerca de 10,4 g/cm³ da prata 925. Na prática, dois anéis idênticos, um de ouro branco 18K e outro de prata, pesam de forma bem diferente: o de ouro pesa algo entre 1,4 e 1,6 vez o de prata.
Se você tiver uma balança de precisão de 0,01 g, dá para estimar a densidade com o método de Arquimedes:
- Pese o anel seco e anote o valor (por exemplo, 5,00 g).
- Coloque um copo com água sobre a balança e zere (tara).
- Pendure o anel por um fio fino e mergulhe-o totalmente na água, sem encostar no fundo nem nas paredes do copo.
- O número que aparece na balança corresponde, em gramas, ao volume do anel em mililitros.
- Divida o peso seco por esse número. Exemplo: 5,00 ÷ 0,33 ≈ 15,2 g/cm³ (faixa do ouro 18K). Se a leitura fosse 0,48, o resultado seria cerca de 10,4 g/cm³ (faixa da prata).
O método tem limites: em anéis muito leves, um centésimo de grama de erro muda bastante o resultado; pedras, zircônias e partes ocas alteram a densidade; e bolhas de ar presas na peça atrapalham a leitura. Use como indício, não como laudo.
3. Observe se a peça escurece
A prata reage com compostos de enxofre presentes no ar (como o gás sulfídrico) e forma uma película de sulfeto. Com o tempo, a cor passa do amarelado ao marrom e chega ao preto, especialmente em frestas e detalhes, como explica o Instituto Canadense de Conservação. O ouro 18K não escurece dessa forma. Se o seu anel “branco” fica preto ou marrom nas partes menos expostas ao atrito, é muito provavelmente prata.
4. Veja como a peça se desgasta
No ouro branco, o que se desgasta com o uso é o banho de ródio. Quando ele vai saindo, geralmente na parte de dentro do aro e nas áreas de mais atrito, aparece um tom levemente amarelado ou acinzentado por baixo. Esse amarelado mostra que há ouro na liga, mas não substitui a conferência do teor: uma peça de ouro de baixa liga também pode ficar assim.
Já uma bijuteria banhada a ródio, quando perde o banho, revela o metal-base, com aspecto cinza-escuro, avermelhado ou cobreado, conforme a liga.
5. Considere o preço e a procedência
A prata custa uma fração do preço do ouro por grama. Uma peça “de ouro branco” vendida por preço de prata merece desconfiança. Explicamos por que o ouro branco costuma custar mais que o amarelo no post Por que o ouro branco é mais caro?. Ao comprar, peça nota fiscal e certificado que especifiquem o teor do metal.
6. Não confie no teste do ímã
Ouro, prata e platina não são atraídos por ímã. Por isso, o teste não diferencia ouro branco de prata. O que ele faz é descartar peças com ferro: se o anel “gruda” no ímã, não é ouro maciço nem prata maciça. Mas o contrário não vale, porque muitos metais baratos (como latão e vários tipos de aço inoxidável) também não reagem ao ímã.
7. Peça um teste profissional
Um joalheiro ou um comprador de ouro pode usar a pedra de toque com reagentes químicos, um teste mais tradicional, ou equipamentos de fluorescência de raios X (XRF), que analisam a composição sem danificar a joia. Quando o valor envolvido é alto, como numa venda ou numa herança, essa é a única forma de ter certeza.
Ouro branco x prata x platina x peça banhada a ródio
A tabela abaixo resume as diferenças que mais ajudam na identificação. As densidades são aproximadas e variam conforme a liga.
| Característica | Ouro branco 18K | Prata 925 | Platina 950 | Aço ou latão banhado a ródio |
|---|---|---|---|---|
| Composição | 75% ouro + paládio, prata, níquel, zinco ou cobre | 92,5% prata + 7,5% de outros metais (geralmente cobre) | 95% platina + 5% de outro metal | Metal comum com fina camada de ródio |
| Marcação | 750 ou 18K | 925 (ou 950 na prata 950) | PT950, Plat 950 | Normalmente sem teor de metal nobre |
| Densidade aproximada | 14,8 a 16,3 g/cm³ | cerca de 10,4 g/cm³ | cerca de 20 g/cm³ | cerca de 7,5 a 8,7 g/cm³ |
| Sensação na mão | Pesada | Mais leve | A mais pesada | Leve |
| Cor com o tempo | Não escurece; com o desgaste do ródio, surge tom levemente amarelado ou acinzentado | Escurece (amarelado, marrom, preto) | Não escurece; ganha uma pátina acinzentada com o uso | Perde o banho e revela o metal-base |
| Manutenção | Limpeza e novo banho de ródio de tempos em tempos | Limpeza frequente para remover o escurecido | Polimento ocasional | Banho dura pouco; reaplicar nem sempre compensa |
| Preço relativo | Alto | Baixo | Alto (varia com a cotação) | Muito baixo |
Como saber se um anel é de ouro (de qualquer cor)
Se a dúvida não é só sobre ouro branco, e sim se o anel é de ouro mesmo, a lógica é parecida: procure a marcação de teor (750, 585, 18K, 14K), observe se a peça descasca mostrando outro metal por baixo, compare o peso e, se necessário, faça um teste com um profissional. Em anéis de ouro amarelo, um ponto descascado que revela cor avermelhada ou cinza indica peça folheada ou banhada, não ouro maciço.
Para correntes e cordões, em que o fecho e o tipo de elo também dão pistas, temos um guia específico: como saber se uma corrente é banhada ou de ouro puro.
Banho de ródio: por que existe e quando refazer
O ródio dá ao ouro branco a cor branca e intensa que a liga, sozinha, não tem. Ele é uma camada fina e, como toda camada, se desgasta com o atrito. A velocidade desse desgaste depende muito do uso: um anel usado todos os dias, que encosta em volante, academia, louça e produtos de limpeza, perde o banho mais rápido que um brinco ou uma gargantilha usados de vez em quando. Perfumes, cremes, cloro de piscina e suor também aceleram o processo.
Não existe um prazo fixo. O sinal de que está na hora é visual: quando a parte interna do aro ou as bordas começam a mostrar o tom levemente amarelado da liga, é o momento de levar a uma joalheria para um novo banho. O serviço costuma incluir limpeza e polimento, e a peça volta com aparência de nova. Ouro branco que precisa de banho de ródio não é sinal de peça ruim; é uma característica do material.
Para fazer o banho durar mais:
- tire o anel para lavar louça, usar produtos de limpeza, nadar em piscina ou fazer musculação;
- coloque a joia depois de aplicar perfume, cremes e protetor solar;
- guarde cada peça separada, para que uma não risque a outra;
- limpe com água morna, sabão neutro e escova macia, secando bem em seguida.
Ouro branco e alergia a níquel
Algumas ligas de ouro branco levam níquel na composição, e o níquel é uma causa comum de alergia de contato em joias. Segundo a DermNet, o banho de ródio protege a pele no início, mas pode se desgastar com meses ou anos de uso e deixar a liga em contato direto com a pele. Também existem ligas de ouro branco sem níquel, feitas com paládio e prata, por exemplo.
Se você tem alergia a níquel, pergunte ao vendedor qual é a composição da liga antes de comprar e mantenha o banho de ródio em dia. Coceira, vermelhidão ou descamação justamente na área do anel são motivo para tirar a peça e procurar um dermatologista.
Por que comprar de quem garante o teor
Todos os testes caseiros ajudam a levantar suspeitas, mas a forma mais segura de ter ouro branco de verdade é comprar de quem se responsabiliza pelo teor. Na Fábrica do Ouro, que fabrica joias desde 1991, todas as peças são em ouro 18K (750) e acompanham nota fiscal e certificado de autenticidade, com garantia vitalícia do teor: se um teste mostrar que a joia não é 18K, o valor pago é devolvido. Conheça os detalhes em por que comprar na Fábrica do Ouro.
Perguntas frequentes
Qual a numeração do ouro branco?
É a mesma do ouro amarelo: 750 para ouro 18K, 585 para 14K, 417 para 10K e 375 para 9K. O número indica as partes de ouro puro em mil partes da liga. Se o anel tem 925 ou 950 (sem “PT”), ele é de prata, não de ouro branco.
Como saber se é ouro branco ou prata?
Leia a marcação (750 ou 18K para ouro; 925 ou 950 para prata), compare o peso e observe o comportamento da peça com o tempo. O ouro branco 18K é bem mais pesado que a prata e não escurece; a prata escurece, especialmente nas frestas. Na dúvida, um joalheiro confirma com teste químico ou XRF.
Como testar ouro branco em casa?
Os testes caseiros mais úteis são a leitura da marcação com lupa e a estimativa de densidade com balança de precisão e um copo d’água: o ouro branco 18K fica na faixa de 14,8 a 16,3 g/cm³, e a prata, perto de 10,4 g/cm³. Evite raspar ou usar ácidos por conta própria, porque isso pode danificar a joia e o resultado não é confiável.
Ouro branco pega no ímã?
Não. Ouro, prata e platina não são atraídos por ímã, então esse teste não separa ouro branco de prata. Ele só mostra se a peça contém ferro: se grudar, não é ouro maciço. Se não grudar, ainda pode ser bijuteria de latão ou de aço inoxidável.
Meu anel de ouro branco ficou amarelado. Ele é falso?
Não necessariamente. O ouro branco tem cor natural levemente amarelada ou acinzentada, que fica escondida pelo banho de ródio. Quando o banho se desgasta, esse tom aparece, e um novo banho resolve. Se a cor que surgir for avermelhada, cobreada ou cinza-escura, aí sim pode ser uma peça apenas banhada.
Como saber se o anel é de ouro?
Procure a marcação de teor na parte interna do aro, observe se há pontos descascados mostrando outro metal e compare o peso com o de uma peça de referência. Para ter certeza, peça um teste a um joalheiro de confiança, que pode usar pedra de toque com reagentes ou um equipamento de XRF, que analisa a composição sem danificar o anel.
Encontre seu anel de ouro branco 18K
Se você está procurando uma joia em que não precise fazer nenhum desses testes, veja os anéis de ouro branco 18K da Fábrica do Ouro, os anéis solitários e as alianças de ouro branco. Para completar o conjunto, confira também os brincos de ouro branco.
